В данном проекте я выступаю как зоолог, морфолог и частично как палеонтолог, который специализируется на изучении вымерших видов в историческое и
близкое к историческому времени.
За стартовую основу для изучения материала была взята коллекция останков в зоологическом музее Зоологического института, большую часть которой мы
получили из коллекции Командорского заповедника и частной коллекции местного учёного Сергея Фомина, жителя посёлка Никольское на острове Беринга.
Однако, стеллерова корова вымерла всё же 250 лет назад, поэтому в силу климата побережья Командорских островов исходный материал для генетических исследований мы имеем не лучшего качества.
Мой основной интерес — морфологический. Совместно со специалистами из ФИЦ «Биотехнологии» Российской академии наук, Европейского Университета и других научных организаций мы занимаемся развитием палеогеномики и палеогенетики на благо российской науки. В результате исследований совместно с лабораторией палеогеномики в Зоологическом институте мы получили очень интересные результаты. В ходе экспедиции на Командорских островах нам удалось собрать порядка 30 образцов костей и черепов стеллеровой коровы, из которых получилось выделить митохондриальный геном.
Как любого зоолога, меня интересует развитие вида, его биология. У нас есть некоторые описания натуралиста Георга Стеллера, но формально об этом
животном мы практически ничего не знаем, поэтому, восстанавливая сам вид, мы параллельно восстанавливаем и его картину жизни.
Перед зоологами различного профиля стоят задачи по проведению исследований на базе коллекций музеев нашей страны и других стран, музея на
Командорских островах, а также полевых исследований.
За последние десятилетия палеогенетика шагнула вперед благодаря новой аппаратуре, поэтому мы верим, что нас ждёт успех при нашей жизни, хотя бы на
каком-то промежуточном этапе.
Именно для целей палеогенетики, палеогеномики наиболее выигрышным материалом оказались кости, в частности — каменистая кость os petrosum из
слухового аппарата млекопитающих.
Уже более 5 лет мы работаем со стеллеровой коровой с точки зрения генетики. Первые пробы были отобраны из музейного материала, который хранится
там уже 200 лет, сейчас же мы получили более свежий материал в хорошей сохранности, из которого планируем собрать вплоть до 10 ядерных геномов.
Параллельно идёт морфологическая обработка черепов и скелета морской коровы.